л.
    -Да где же он… — в панике ворчал незадачливый охранник, ощупывая штанины. Пистолет явно упал в одну из них, — Вот! Нашёл!
    Он взял пистолет двумя пальцами и попытался его перебросить так, чтобы взять его за рукоятку. Что ему мешало просто взять его одной рукой и вложить в другую — науке неизвестно. Пистолет выстрелил, как только палец кота оказался на спусковом крючке. Пуля ушла в потолок, отрикошетила в пол, где выбила фонтанчик бетонной пыли.
    -Эй! — крикнул Добб, — Там могли быть твои яйца!
    -ДА ПОШЛИ ВЫ!!! — заорал на нас охранник, и, забыв про спущенные штаны, попытался уйти наверх. Растянувшись на грязном полу, он вызвал у нас давно сдерживаемый смех.
    -О боже, мне надо вытереть слёзы! — прокричал Добб, — Я не могу!
    Я согнулся пополам от смеха, с трудом удерживая дыхание.
    -Эта старая, добрая английская комедия! — прокричал Добб, — Это будет самая счастливая смерть в истории! Я умру от смеха!
    Внезапно посреди нашего смеха хрустнул затвор. Поднявшийся с пола кот наставил на моего друга свой ствол, придерживая лапой штаны. Добб перестал смеяться, но смотрел на него с улыбкой.
    -Я же говорил что это пукалка для дамочек?
    -А ещё ты говорил, что у него очень чувствительный курок! Замолчи!
    -А если нет?
    Лапы охранника задрожали от ярости. Он попытался схватить пистолет двумя лапами, но так с него падали штаны.
    -Ты хоть с трёх шагов попадёшь!? — рявкнул Добб, — Давай! — он подался грудью вперёд, — Стреляй, ёп та!
    Грянул выстрел и голова добермана дёрнулась назад. Кот тут же отпрянул назад, прижавшись спиной к решётке моей камеры. Вот если бы руки не были скованы за спиной — он уже был бы мой!
    -Ой, — сказал доберман, поднимая морду, — Больно.
    На лбу его слабо кровоточила довольно серьёзная рана, в глубине которой виднелся металл. Добб рассказывал, что у него череп защищён какой-то титановой сферой, так что даже винтовочный патрон её не возьмёт. Он улыбнулся коту, который был в шоке от увиденного. Наверное, он никогда не видел настоящих киборгов.
    -Так ты позовёшь кого-нибудь с мозгами? — тихо спросил я, оперевшись на решётку своей камеры плечом, — Нам надо поговорить с кем-нибудь…
    -Что он такое? — в страхе прошептал кот, — Почему…
    -Передай наше послание и я тебе всё обязательно расскажу, — пообещал я.
    На этот раз кот не долго думая умчался наверх, передавать наше пожелание своему начальству. Добб ещё какое-то время улыбался, потом потряс головой.
    -Ты как? — спросил я у него.
    -Фигня, — с улыбкой ответил Добб, — У него пули экспансивные были, блин… Вот кожу и разодрало… Сильно там?
    -До металла.
    -Фигня, — ещё раз повторил мой друг.
    Сюрпризы на сегодня не закончились. Добб. Продолжая посмеиваться, вдруг замер и его глаза расширились от страха. Не спрашивая у него ни слова, я обернулся и сам вскрикнул от неожиданности.
    -ТЫ!? КАК ТЫ СЮДА ПОПАЛА!?
    Таинственная самка поправила пару локонов, спадающих на её мордашку, но не ответила. Только наклонила голову, как обычно делают псовые, когда им что-то интересно.
    -Она как будто из темноты вышла… Как будто всегда там сидела…
    -Но её там не было! — парировал я, не спеша разворачиваться обратно к Доббу. Я боялся что она пропадёт как сон.
    -Не было, это точно…
    Самка наклонила голову на другой бок, ожидая пока мы закончим.
    -Я решила вас прикрыть, — спокойно сказала она, — К тому же интересно.
    Как обычно, услышав её голос, я немного удивился.
    -Интересно… что? — решил спросить я вопрос полегче, пока она была в настроении поговорить.
    -Ваш мир.
    -Наш мир? — переспросил я. Самка кивнула с лёгкой улыбкой.
    -Она просидела в темени три сотни лет, дружище… — напомнил мне мой друг.
    -А… Да… А от чего прикрыть? — спросил я главный вопрос.
    -Не знаю, — она пожала плечами, — Буду следить.
    -За нами?
    Кивок головой.
    -Как?
    Она пожала плечами и в ту же секунду растворилась в воздухе, распавшись на мириады крошечных нитей. К нам, похоже, спускался кто-то с мозгами.
    -Ты это видел? — спросил я у Добба, который лишь изумлённо кивнул головой.
    К нас спустился новый подопечный президента, на этот раз не такой размазня, как кот. Им оказался высокий, подтянутый волк с белым цветом шерсти. Глаза он закрывал довоенными спортивными очками, которые держались на его голове независимо от торчащих ушей. Одет он был совершенно не по уставу: кожаная косуха, тяжёлые камуфляжные «трубы» с цепями и какие-то выпендрёжные ботинки. И хотя выглядел он более чем серьёзно и внушительно, мы с Доббом, как бывалые вояки, повидавшие и не таких крутых «перцев», отнеслись к его появлению спокойно, а Добб даже с иронией.
    -Похоже прислали кого-то со слишком большими яйцами. Их будет легко отстрелить, — пошутил пёс, имея в виду неуставные штаны у нашего нового охранника, которые провисали в промежности больше положенного, создавая ощущение, что они вот-вот с него упадут.
    -Закон сохранения масс в действии, — усмехнулся волк, запуская свои лапы в широкие карманы — Если вы двое хорошие танцоры, то кто-то должен быть хорошим отцом. Что вы хотели от вышестоящего по званию?
    Добб хмыкнул, оценив контратаку нашего собеседника.
    -Сейчас даже тот кот был выше по званию, чем ты, — рыкнул я на него через решётку. Волк наклонил голову, изогнув бровь дугой, и мне пришлось пояснить, — Судя по форме, ты вообще гражданский.
    -Мне не нужна ваша грёбаная форма, — грубо ответил мне волк.
    -Тогда как я узнаю что ты выше по званию, чем кот? Где погоны?
    Белый волк ухмыльнулся и запустил руку во внутренний карман своей куртки, извлекая оттуда целую связку погон на все лады. Они были скручены проволокой так, чтобы их можно было разглядывать как книжку.
    -Погоны вот они, — сказал он, демонстрируя мне связку, — Сейчас посмотрим кто там у нас по званию…
    -Откуда взял? — спросил я.
    -С трупов ваших идиотов, лезших на нашу базу. Так, вот например это? — он продемонстрировал мне погон.
    -Это прапорщик… — хмуро ответил я.
    -Вроде не сильно много, — припомнил волк с лёгкой улыбкой, — А это?
    -Подполковник, — без труда догадался я.
    -Тебе хватит? — поинтересовался волк, убирая связку обратно в карман, — Будешь отчитываться перед старшим по званию?
    -Я вообще-то генерал, — напомнил я ему, — Что-то я не припомню чтобы мы теряли подполковников в боях за какую-то базу. Давно это было?
    -Повысить в звании, может только вышестоящее лицо. — флегматично заметил волк. — Так что вы, полковник, дутый генерал.
    -Тогда я вообще не обязан ни в чём перед тобой отчитываться.
    -Значит отказываемся сотрудничать с представителями власти? — Многозначительно протянул волк. — Поня-я-ятненько.
    Я вздохнул, признавая своё маленькое поражение.
    -Передай на самый верх, президенту, что мы требуем суда. При журналистах.
    -На кой?
    -Ему понравится эта идея, так что не возникай особо. Потом тебе благодарность объявят и ещё звёздочек в карман отсыпят.
    -Ладно, — согласился волк, убирая лапы в карманы косухи, — Но если из-за этого у меня будут проблемы, то умирать ты будешь долго…
    -Я весь трясусь.
    Волк ушёл довольный, неимоверно гордый. Мы остались с Доббом наедине, хорошо хоть было о чём поболтать. Мы не стеснялись обсуждать планы Кроноса по захвату мира, пускай даже если бы нас слышали. Прошло два или три часа, прежде чем нас накормили и предупредили, что к нам сейчас подсадят нового пленника, на этот раз незнакомого. Какого же было моё удивление, когда мимо меня провели Шанди собственной персоной! Её посадили в камеру соседнюю с Доббом, и я мог её отлично видеть. Кобра, взяв прутья решётки, проводила взглядом своих конвоиров и перевела взгляд на меня.
    -Привет.
    -И тебе не горевать, — ответил я, — Какими судьбами?
    -Дипломатия, мать её, — хмуро ответила Кобра, — Я пыталась «договориться» с президентом.
    -Как? И зачем?
    -Как… как обычно. Кронос послал. Сказал что сначала нам надо выдвинуть ему ультиматум, предложить варианты совместного развития. Условием было то что он уйдёт со своего поста, иначе… ну там всякие бомбы, неминуемая погибель, — неохотно рассказала Шанди, — Но он не поверил ни одному из его слов. Когда по плану я должна была перейти к угрозам — он приказал меня посадить с вами. Жаль. Угрозы были хорошие.
    -Значит ты его уже увидела?
    -Да, — кивнула кобра, — Редкостный гондон.
    -А с нами он ещё пытался вести себя нормально, — припомнил Добб, — Даже помогал нам добраться до Японии.
    -Сейчас это не столь важно. Шанди, а что Кронос будет делать теперь?
    -Не знаю.
    -Он уже послал команду на уничтожение, — напомнил Добб, — Намного раньше, чем ты пошла с ним на переговоры.
    -Я была с ним на переговорах очень давно. Часов восемь назад. До этого меня держали наверху, но сейчас им понадобилась камера для кого-то менее опасного…
    -Тогда всё сходится, — пожал плечами Добб, — Жаль у нас не осталось связи с внешним миром, но…
    -Почему же не осталось? — я хитро улыбнулся, — Я только не знаю как её зовут…
    -Рэя? — спросила кобра с доброй улыбкой, — Ты про нашу таинственную знакомую?
    -Да. Серебристая лисица-кошка…
    -Она представилась нам как Рэя, когда мы добили всех зиров. Довольно милая.
    Шанди замолчала. Добб уже улыбнулся.
    -Она стоит за моей спиной, не так ли? — догадался я и обернулся. Действительно самка стояла позади меня, с интересом разглядывая мою спину. Когда я повернулся к ней она зачем-то отвела глаза куда-то в сторону.
    -Мы так с тобой и не познакомились, Рэя, — сказал я, подаваясь вперёд. Я хотел протянуть ей лапу, но совсем забыл о наручниках за спиной. И внезапно, как буто прочитав мои мысли, она кивнула – и стальные браслеты просто упали с моих лап! Не медля с приветствием, я протянул ей лапу.
    Самка скосила глаза на ладонь, и через какое-то время вложила в неё свою ладошку. Когда я сжал свои пальцы, мне показалось, что небольшая лапка Рэи вот-вот потеряется в моей, но она оказалась не так проста, как выглядела на первый взгляд. Она сжала моё запястье по-мужски сильно.
    -Вау, — сказал я, потянув руку на себя, — А ты сильная… В добавок ко всему тому, что ты уже… умеешь.
    Она наклонила мордашку, давая понять, что не понимает о чём я.
    -Ну твои… силы… Способн...