мгол прийти,
А оттуда, применяя и силу,
Пробиваться уже прямиком к Менефрилу.
Три эскадры, с расстановкой строгой,
Должны пойти северной дорогой-
Она длиннее на многие мили,
Но важно, чтоб невовремя их не запалили.
И чтобы не сразу бросать их в бой,
Вариант задействован был такой:
Из Квел-Таласа союзный флот
Должен очистить пиратский оплот,
Старый Гильниса порт захватить,
Чтоб лодки могли бы туда заходить.
-----------------------------------------
Жара в Даротаре повисла везде,
Солнце сверкает на синей воде,
Роется в море, как курица в просе,
Марианна и Хамул сидят на утёсе.
Задумчиво она на волны глядела:
-Эх, устала я от этого дела.
Мне-б на зелёную траву в Мулгор,
Но впереди — океанский простор.
Умом понимаю, что я должна,
Но всё же, всё же — какого рожна??
Мне бы крапиву на поле косить,
Курочек белых в сарае кормить,
Без неба да солнца очень уж нудно,
Гнолл бы подрал подводное судно!
Обнявши её, говорил тауряк:
- Без судна мы не обойдёмся никак.
И, Марианна, честно признаюсь,
Решимостью твоей я восхищаюсь.
Уверен, возможно только одно-
Всех кого надо ты пустишь на дно!
Таурячка его толкнула в бочок:
- Не надо врать, друг мой бычок.
Сам ты знаешь, что я бестолкова,
Видано ли это — морская корова!
Хотя сдесь я пришлась ко двору,
И за Землю-Мать не колеблясь умру.
Хамул помог ей подняться с земли:
- Ну что же подруга, тогда пошли!
Чтоб не было горя по областям,
Утопим их всех к собачьим чертям!
Земля дрожит в полном разе,
Два таурена шагают к базе,
Пыль и камешки из-под копыт,
А у причала подлодка стоит.
-4-
Солнце над морем жарит нещадно,
Рыба планктон поглощает столь жадно,
Крупные чайки корма всё ждут,
Эскадрой по морю подлодки идут.
Ветер-свежак паруса надувает,
Каждая лодка носом кивает,
И, разрезая волну за волной,
Лодки идут, не сбивая свой строй.
Цели любой гарантируя беды,
Стоят в аппаратах большие торпеды.
Вблизи никому не охота маячить-
Орудия с палуб готовы фигачить.
Лодок не пара и не звено,
Лодок четырнадцать.Лодок полно!
Противник любой, видя кучу такую,
Получит огромную боль головную.
К счастью, никого не видно пока,
Лишь ватные в небе плывут облака.
Внимательно глядя на гладь океана,
На мостике лодки сидит Марианна.
Ветер попутный, дел просто нет...
Гноллы всё ноют — когда же обед?
- Чтоб меньше вы жрали, полезна качка!-
На это ответила им таурячка.
- Никакой же крупы не хватит, блин,
От пуза кормить столь прожорливых псин!
Поддакнул Газолв:« Вы момент понимайте.
А хавать охота, так рыбу поймайте.»
- Рыбу поймать невозможно никак,
Впереди нас лодок ещё четвертак,
И с каждой, заметьте, закинуты сети.
Подчистую сцедили всё, сукины дети.
Орк заявил:« Эко жабы их душат!
Хорошо ещё что динамитом не глушат.»
Марианна слегка на него покосилась:
-Если-б глушили, и я бы взбесилась!
Мулгором клянусь, за подобное дело
Торпеду в корму им всадила бы смело.
И не помотрю, что там тролли сидят.
Закон — браконьеров топить как котят!...
Гноллы угрюмо вдоль борта все сели,
А эскадра идёт уже больше недели.
Подумать — так правда, хоть рыбу поймать!
Потихонечку нервы начинают сдавать.
А на многие сотни килошагов
Одна лишь вода, никаких пирогов.
У гноллов, конечно, терпения мало,
Да и гоблин — всегда недовольное сало,
Орки впадают невовремя в раж-
Цель им подай, вынь да размажь!
Вот так, хотя нет событий ни зги,
Не в лучшую форму приходят мозги.
То духи морские, как говаривал шам,
Команду незримо прибирают к рукам,
Треплют её, хоть на небе ни тучи...
А таурячке это до кучи.
Мулгорских лесов, Земли-Матери дочь,
Тоску и унынье не гнала она прочь,
Тоска её не может не оставить в покое,
Марианна не знает, что это такое.
Хоть двадцать дней идёт отряд,
Но ясен ум и зорок взгляд.
На практике то ей пригодилось весьма-
Пятно на горизонте увидала сама.
То не грибы и не пух от крольчат,
То высоченные мачты торчат.
Цель обнаружена — это пол-дела,
И жизнь на подлодке враз закипела:
- Лево на борт! Запускаем моторы!
С палубы лишние — вон в корридоры!
И, повинуясь данным наводки,
На перехват отправляются лодки.
И, как у многих ни чешутся руки,
Не вся толпа, а лишь только две штуки.
В отпику смотрит на цель тауренка-
Вот из воды то ли борт, то ли стенка,
Здоровый корабль, железом оббит,
Пушки торчат — угрожающий вид!
Прсвистнул Газолв:« Ох ты, ёлки-овраги!
Вижу на мачтах синие флаги!
Орки, бросайте вы карты-пасьянс,
Скоро полундра, по курсу альянс!»
Из-за стола орк поднялся рывком:
- Что, альянс? Весь, целиком?!...
Не без проклятий и не без вою,
Но лодка была приготовлена к бою;
Мачту уже убирать не стали,
В такой обстановке успеешь едва ли.
Дизель грохочет, соляркой воняет,
Медленно лодку вперёд подгоняет.
Марианна руки потёрла:« Как раз.
Этот баклан развернулся на нас.
Механики, самого полного ходу!
Все в помещения, лодку под воду!»
Команда привычно проделала трюки-
Прочно в рубке задраили люки,
И, передёрнувшись, вентиль открыли,
Балластные цистерны водой затопили.
На крейсере шухер — как это, вах!
Цель же была, вдруг исчезла в волнах!
Глубина метров пять, но она не видна,
Лишь торчит из воды мачта одна.
Но мачта торчит, и наводчики рады-
Ухнули в воду большие снаряды.
Спереди грохают, слева и справа,
А лодке до кучи, одна лишь забава.
Жуя по дороге зелёный укроп,
Таурячка одним глазом глядит в перископ.
Что ни скажи, ощущение чудно-
Прям на неё прёт огромное судно.
И хоть далече ещё до него,
Грохот в воде от винтов — ого-го!
- Ну-ка, утопим бадейку тупую!
В воду торпеды, одну и вторую!
Лодка качнулась, хоть в норме рули,
След на волнах — всё, торпеды пошли!
Это не дротик и не стрела,
Это торпеда. Такие дела.
А пушки лупцуют — ну прям таки страх,
И течи уже появились в бортах.
- Капитан, тут одна небольшая беда,
Из моря в лодку льётся вода.
От взрывов снаружи и сотрясенья
Прочный корпус не держит давленья!
- А какого рожна вы тогда тут сидите?!
Марш по отсекам и всё устраните!!
И на часы посмотрела:« Галимо.
Время вышло, торпеды все мимо!»
Сплюнуть хотела она, но как раз
Толщу воды взрыв мощнейший потряс.
Вода внутрь, дым наружу,
Быстро крейсер погружается в лужу.
Одной торпеды хватило вполне-
В небе дым, а куски на волне.
Доигрались голубчики, кончены шашни-
Не могут стрелять орудийные башни.
Пробоина вышла- ну первый сорт,
Быстро корабль ложится на борт.
Альянсеры резво в шлюпки сигают,
Невдалеке две подлодки всплывают.
Мачта цела, цел такелаж,
Наверх вылазит весь экипаж.
Корпусу тоже ну хоть бы хны,
И течи уже все устранены.
Смотрят ордынцы — кто там такие?
Синька, зелёнка, уши... Ночные!
Не позлорадствовать выше их сил:
- Эй вы, ушлёпы! Привет в Тельдрассил!
Но Марианна сказала народу:
- Ладно, давайте вычёрпывать воду!
И снова подняв все паруса,
К эскадре вернулись спустя три часа.
Команда ликует, таурячка не рада:
- Неплохо, конечно, что тюкнули гада.
Но если все данные наши верны,
До главной-то цели нам как до луны.
- Это конечно, тут нечего крыть,
Поперёк океана пилить и пилить!
Карту таурячка открыла, задумалась:
Зачем та посуда в район этот сунулась?
По этому поводу мыслей ни грамма.
Тут бац! — и приходит радиограмма:
«Данные разведки, уже подтверждено-
Корабли Ночных возле Азшары, полно!
Другой причины собираться им нет,
Чем идти к Менефрилу на общий банкет.
Обнаружено, в печень им тыщу чертей,
Дюжины две или три кораблей.»
Мысль Марианна обдумала внятно,
С крейсером стало почти всё понятно.
Эскадра меж тем идёт и идёт,
Стал на горизонте маячить и лёд.
Мороз завернул, ветерок всё крепчает-
Север суровый гостей так встречает.
То ничего, что колотун абсолютный,
Ветер зато всю дорогу попутный.
Океан перейти не удастся иначе,
Никаких дров не хватит, солярки тем паче.
Всю дорогу хоть лодка качала,
Но по Родине своей таурячка скучала.
Видела сны о лесах и полях,
Где слыхом не слыхивали о кораблях.
Всходы весенние, мощные, новые,
Солнечный свет сквозь лапы еловые,
Речка в низине, журчащая мирно,
Кодо, травою накормленный жирно...
Быстро глаза Марианна открыла-
Нет, показалось, всё как и было.
Трубы, и кабель электропроводки,
Вечно холодные стены подлодки.
Из-за стены хмыкнул орк:« Хех, сестрица,
Неужель и тебе нормально не спится?
Ты вот ворочаешься, не замечаешь,
А ты ведь тяжёлая, лодку качаешь!»
- Мозги у тебя ну совсем ни гу-гу!
Лодку никак я качать не могу.
Выпей настойки вон, только не рвотное...
И вообще, в Хиджал, животное!
Но становилось слегка не до шуток,
Эскадра шла уже сорок шесть суток.
Верь иль не верь, иль отрыгивай газ-
Но столько ввремени — выпучить глаз!
Шли, разделившись на два эшелона,
Вдоль берега западного Лордаэрона:
Сизые скалы вдоль моря торчат,
Чайки над мачтами тупо кричат,
Бесят своим криволинейным полётом,
К тому же на палубу гадят помётом.
На лодке, что раньше всей группы плывёт,
Тролль-наблюдатель всё зыркал вперёд.
Зыркал не зря: вон стоят корабли,
Гильниса порт в синеватой дали.
Смотрит Марианна в бинокль:« Погано.
Сюда припёрлися мы слишком рано.
Пиратских посудин там фигова масса,
Придётся ждать этих, из Квел-Таласа.»
Но ждать пришлось недолго вполне-
Корабли синдореев идут по волне.
Буруны вздымаются возле носов,
Свет от алых идёт парусов.
Ну теперь держитесь, индюшки!
На порт повернулися грозные пушки.
Дым и пожары — всё первый сорт,
В течении часа очищен был порт.
И не тряся слишком долго гузкой,
Быстро занялись все перегрузкой.
Слега посидели — даже без водки!-
И припасы айда таскать на подлодки.
Но всё же на это ушла пара дней,
Никак не выходит погрузка быстрей.
Забиты отсеки, заполнены баки,
От пуза накормлены гноллы-собаки,
В каютах политы цветы — ну всё, вроде.
И лодок эскадра снова в походе.
Словно акул опасная стая,
Подлодки идут, буруны поднимая,
И кажется, ветер и волны поют-
Подлодки идут! Подлодки идут!
-5-
Ветерок еле дует, над морем туман,
Медленно прётся судов караван.
Три парохода, чадно дымя,
Тянут корабли колоннами тремя;
Два миноносца идут впереди,
Груза в трюмах — пруд пруди.
Ходят по небу серые тучи,
На палубах хуманы сбилися в кучи.
Грязно ругаются, хая погоду,
Курят сигары и харкают в воду.
Не суждено им добраться до порта-
Разом рванули корабли эскорта,
И хоть ни фига не видно вдали,
Торпеды стремительно к цели пошли.
Ко...
