***
    
    Что может вас разбудить? Некоторые спят так, что внешние раздражители никак не могут воздействовать на бессознательное состояние. Другие просыпаются от малейшего шороха. Врачи утверждают, что это плохо и что этот индивид обязан обследоваться на предмет каких-нибудь расстройств – как психических, так и физических.
    А еще — очень плохо резко просыпаться. Это стресс и целая туча возмущений. Однако иногда причина, пробудившая вас от сладких снов, заставляет наслаждаться ею. Солнце, пробивающееся к вам через окно; любимый, который дернулся во сне и разбудил вас – все это положительные вещи, которые заставляют каждый день нас радоваться лишь тому факту, что сегодня снова можно дышать и думать. Просто жить.
    Однако к причине, разбудившей Джонсона, можно было отнестись по-разному. Сквозь пелену сна Дум уловил какой-то писк и навострил уши. Звук был точный, размеренный. Не очень то похоже на насекомое – никаких монотонностей,
    Разлепив веки, черный лис сориентировался и вспомнил, где он, что вчера было и как жить дальше. Писк превратился в мелодичное переливание струн, резонанс которых приятно разливался по всему замку. Несомненно, кто-то играл на фортепьяно. Мелодия незнакомая – точно не классика.
    Джонсон взглянул на электронные часы. Светло-голубые угловатые цифры показывали семнадцать минут третьего. Долго же он спал. А раз его никто не потревожил за все это время, то компаньоны наверняка до сих пор видят сны.
    Разминая шею, он медленно приподнялся и сменил положения на сидячее. Когда Дум коснулся мехом на ступнях пола, ему вдруг непременно захотелось выяснить, кто же так красиво играет. Сам он умел лишь на гитаре, а также знал, что Райдер балуется игрой на этом инструменте. А вот о музыкальных познаниях Миши и Лео у черного лиса никакой информации не было.
    Он решил умыться холодной водой, чтобы согнать с себя дрему и привести морду в нормальный вид. Несмотря на то, что горячий шоколад подействовал на него тонизирующим образом, лис уснул, что называется, без задних лап.
    Тем временем загадочная музыка продолжала разливаться по Аустермахту, наполняя утро первых дней лета какой-то особенной свежестью. Джонсон спускался по лестнице башни и пытался уловить, откуда исходит звук. Вертя ушами, словно локаторами, и, полагаясь на природное чутье, он стал медленно продвигаться в северную часть замка – в обход атриума. Здесь тоже было довольно красиво, однако вместо гобеленов и резных рам, ему предстали вполне деловые помещения, что немало удивило Джонсона. Вероятнее всего эта часть замка была предназначена для официальных встреч. Некоторые залы могли бы вместить кучу народу и расположить всех должным образом. Можно проводить форумы и даже голосования в прямом эфире – в каждом помещении на трибунах располагались микрофоны и огромные плазменные панели. Однако звук фортепьяно становился все ближе и вскоре черный лис увидел чуть приоткрытую дверь в конце коридора северного крыла. Сомнений у него не оставалось – это мог быть только концертный зал. Почему он так решил? Логично предположить, что среди представительных и чинных помещений должно быть хоть одного демонстрационного характера. И лис не ошибся.
    Он просунул морду в проем и обомлел. Это был оборудованный по последнему слову техники киноконцертный зал мест этак на триста. На сцене, перед огромным белым полотнищем стояло белое фортепьяно, которое располагалось крышкой к входящим, что затрудняло идентификацию музыканта. Однако от того и было удивление лиса, что он понял, кто сидит за музыкальным инструментом. Длинные уши выдавали владельца – никто иной, как адмирал Фон Рикет. Мда, лемур все еще умеет удивлять. Играл он просто великолепно – не сбивался и не останавливался, словно понимал, что перед ним заседает изумленная аудитория и ошибиться нельзя.
    Джонсон уселся на одном из кресел и стал внимательнее вслушиваться в мелодию, что дало ему некоторую информацию. Среди звуков струн можно было услышать тихий шепот в такт музыке. Что напевал себе под нос адмирал, разобрать было невозможно, но стало ясно, что играет он не по нотам, а по памяти. Феноменально…
    Финальным ударом по клавишам адмирал возвестил об окончании игры и захлопнул крышку. Дум со спокойным видом похлопал.
    -Браво, адмирал, браво. Позволите узнать, что за мелодия и кто автор?
    Фон Рикет абсолютно не удивился присутствию гостя в зале.
    -Вам понравилось? Я очень рад…- он встал из-за фортепьяно и спустился со сцены.- Автор я…
    -Вы? – Джонсон не смог скрыть удивления и, встав с кресла, проследовал вместе с Фениксом к двери.
    -Да, очень давно, когда я был молод, мне довелось написать эту песню на гитаре. Мне тогда было 24 года и нас было четверо. Четверо неразлучных друзей. Прям как вы сейчас…
    -Как же она называется?- поинтересовался Дум.
    Фон Рикет захлопнул дверь киноконцертного зала и направился по коридору к выходу из северного крыла. Джонсон следовал вместе с ним.
    -«Перо ненависти». Пафосно, но красиво…
    На секунду он остановился, как будто вспоминая что-то важное, но затем продолжил идти по направлению к атриуму и коридорам, ведущим к башням.
    -Вы сегодня долго не ложились – я понял это по свету в окнах вашей башни. Сам, знаете ли, плохо сплю… Решили что-нибудь?
    -Да, у нас есть план…
    -Ну вот видишь. – Фон Рикет снова перешел на фамильярности — Я говорил, что ты найдешь выход.
    -Я бы не нашел его без своих друзей…-последнее слово как-то кольнуло дума. Он впервые назвал своих компаньонов друзьями, хотя знает некоторых из них только два дня. А ведь черный лис очень многое вкладывает в это слово…
    -О, я вижу, вы хорошо справляетесь в команде. Все-таки удачно, что я смог нанять именно вас четверых… Дружно живете.
    Дум промолчал. Он пока еще не знал, насколько он привык ко всему этому – Мише, Лео, Райдеру… Лис точно знал, что под словом «друзья» он подразумевал не только Некса, но и девушек. Он уже к ним как-то привык. Привык настолько, будто знал их с детства… Его раздумия прервал адмирал, сворачивающий в атриум. Здесь их дороги расходились – Джонсону предстояло подняться в башню.
    -Дум, я жду вас всех на ужин в том же зале. Мне бы хотелось ознакомиться с вашим планом. Постарайтесь сделать список всего снаряжения и материалов, которые вам нужны. Хоть на ваших рабочих местах достаточно оборудования, может потребоваться что-то узкопрофильное. Жду всех ровно в полседьмого. Постарайтесь не опаздывать.
    -Хорошо…
    Черный лис взглянул вслед уходящему адмиралу и медленно поднялся по лестнице в башню. У него не выходила из головы небывалой красоты музыка, которую он услышал от Фон Рикета. Ему на ум внезапно пришла невероятно простая, но своевременная мысль, что адмирал тоже ЖИВОЙ. И вроде даже неплохой фурь…
    В то время, пока Джонсон ходил в кинозал, воры начали потихоньку просыпаться, поэтому, когда лис вернулся в башню, он застал всех за работой. Райдер разбирался с новой сваркой, Лаен разложила на столе какие-то склянки и патроны, а Леопарада мягко постукивала пушистыми пальчиками по клавиатуре ноутбука.
    -Всем доброе утро, или…день уже.
    -Доброе – отозвались они.
    Белый волк отвлекся от сборки аппарата.
    -Ну рассказывай, где гулял?
    -Да утром услышал, что кто-то на фортепьяно играет.- черный лис плюхнулся на кресло.- Оказалось, это Фон Рикет у нас умеет обращаться с музыкальными инструментами..
    -Вау – Лаен аккуратно пересыпала порошок серого цвета в гильзу. – Да он силен… Что играл? Классику?
    -Да нет… Говорил, что-то свое. Очень красиво получалось, кстати…- Джонсон потянулся в кресле. – А еще он попросил подумать, что нам еще нужно, помимо того, что уже есть.
    Белый волк отложил сварку на стол
    -Да, у нас есть парочка заказов…
    -Выкладывай.
    -Ну… Если учесть, что никто из нас не был настолько сумасшедшим, чтобы на скорости 320 км/ч гулять по крыше поездов и, соответственно, опыта в таких делах не имеет, то нам перво-наперво нужна…
    -..аэродинамическая труба. — в один голос закончили Лео, Миша и Райдер.
    -Да. – Дум почесал затылок. – Без нее никак… А еще нам не помешают нормальные спецкостюмы и кислородные противогазы. Дышать без экипировки тяжело. Да и в случае, если в вагоне все-таки кто-то будет, наши морды не покажут в новостях. Еще необходимы арбалеты с титановыми стрелами, катушкой троса, выдерживающего полторы тонны веса и крепежная стойка. Это для того, чтобы перебраться с одного состава на другой.
    -Это все, конечно, весело, только у нас есть одна проблема. – Аненербе повернулась к Джонсону. – сварка Некса.
    -А что с ней не так?- Дум недоуменно уставился на небольшой сварочный аппарат, лежащий на столе.
    -Напомню, что Райдер должен будет распилить обшивку у дверей, чтобы добраться до электропроводки и подключить наш компьютер к ней. Тогда я смогу открыть двери этого вагона незаметно для машиниста. Однако мощности аппарата недостаточно для разрезки железа на корпусе поезда – там метал очень крепкий.- волчица развернула ноутбук к черному лису.- Французские инженеры не зря денежку за его разработку получили.
    -Не может быть! – воскликнул он, вглядываясь в монитор. – Я видел, как Некс плазменно-ионной резал стекло! А здесь мало того, что метал, так и сварка с лазером белого спектра, на спирту.
    Аненербе вздохнула.
    -То-то оно так, но посмотри сам. – Она ткнула в экран компьютера коготком. – Вот температура плавки стекла. А вот — этого металла. Почувствуйте разницу…
    Значения на мониторе разились значительно. Но все дело могло быть загублено из-за какого-то там девайса. Джонсон потянулся к аппарату и, взяв его в руки, стал внимательно изучать.
    -Ну, я могу сделать так, чтобы он выдерживал нереальные температуры… Только вот лучше резать он от этого не станет..
    -А это уже моя забота. –Мишель завинтила последнюю гильзу и поставила ее на стол. – Мощность этого аппарата зависит от наполнителя. Если изменить состав, то можно добиться хороших результатов.
    -Отлично… Ах да… – Райдер оперся щекой на ладонь.- Нужно предупредить Феникса, что нам нужен нормальный транспорт и, по возможности, на каждого…
    -Это он устроить сможет. Кстати, а чего вы все здесь сидите? Вроде у каждого свое рабочее место…- Д...