им! От блаженства я закрыл глаза и принялся долго-долго смаковать этот кусочек. Как только я его рассосал, я сообразил что в лапе у меня зажат ещё целый прут с этим блюдом, а на углях ещё три штуки. Не задумываясь, я бы мог съесть сейчас абсолютно всё!
    -Судя по выражению твоей морды, тебе нравится, — констатировала Флёр, глядя как я срываю с прута куски мяса.
    -Ффёр, эо пофо пофясхающе! — попытался ответить ей я, с набитой пастью, но не вышло.
    Лисица, удостоверившись что это съедобно, сама взяла себе прутик и тоже съела пару кусочков, потом вытерла пасть лапой и удовлетворённо сказала:
    -Хорошо получилось! Я уж думала что переборщила с уксусом, вот мне и нужен был кто-то, кто не будет задумываться над тем, что он ест.
    Вцепившись в прутик двумя лапами и зубами, буквально облизывая его и поедая все луковки, которые тоже оказались необычайно вкусными, я не удосужился ответить.
    -Ладно, ладно... — она отобрала у меня стальной прутик, и я уже было потянулся за следующим, но Флёр больно ударила меня по лапе, — Куда!? Всем ещё надо попробовать, ты тут не один! Подумай о жене, разве ей не захочется отведать этого мяса?
    -Флёр, понимаешь, это настолько вкусно, что я сейчас готов тебя убить...
    -Я тебе дам убить! Не убьёшь, потому что не знаешь как это готовить. Ха!
    -Ну пожалуйста... Флёр, после него такое послевкусие, что я не выдержу... — я скулил как подбитая собака, но глава клана была неумолима:
    -Так, а ну пошёл вон отсюда, — я же оставался на месте, — пошёл я сказала! Кыш, кыш, кыш! — Лисица схватила огромную длинную вилку и замахнулась ею на меня.
    Поняв, что Флёр мне не переубедить, я решил поскорее убраться с кухни, где она правила работой по приготовлению еды для пира эвов.
    До его начала оставалось ещё пара часов, и мне пришла в голову самая романтичная мысль из всех: бездумно побродить по своим владениям. Как раз намечался закат, и я не против бы встретить его где-нибудь в одиночестве.
    Выйдя из замка, я направился к заповедной части земли, куда ходили очень редко, и то с важным поводом. Место, которое я держал только для себя, самых дорогих своих друзей, и конечно же Эмерлины. До него было примерно сорок минут пешком, и я, немного сгорбившись и засунув лапы в карманы жилетки, как заядлый романтик поплёлся к обрыву.
    По дороге в мою голову закрались странные мысли. Да, я конечно был романтиком, но каким? Нередко я замечаю за собой, что не могу долго находится с другими. Просто не могу — иногда даже срываюсь на истерики, которые происходят непроизвольно. Почему? Я это недавно осознал — жизнь вора диктует кодекс одиночки. Вот я и подсадил свою жизнь на одиночество. Иногда мне просто необходимо побыть одному. Необходимость? Да.
    Но почему-то, когда ты совсем один, больше всего хочется кого-нибудь понимающего, кто помолчит и посмотрит на небо вместе с тобой...
    Дойдя до скалистого пятачка земли на огромной высоте с видом на две речки, я, совершенно ничего не боясь, свесил лапы с обрыва, и облокотился на свежую зелёную траву. Да, я не боялся упасть, хотя внезапно налетевший ветерок чуть не уронил меня в пропасть.
    Тускнеющее солнце коснулось линии горизонта, как в лесу за моей спиной раздалось какое-то шуршание. Раздвинув ветки ели, ко мне на краешек земли, просунулась морда Мирумаса.
    -О, Ренар. Привет, — тихо сказал он, продираясь сквозь колючие ветки.
    -Здравствуй. Ты меня искал что ли?
    -Тебя? Да нет, ты знаешь, что если бы я тебя искал, то прилетел бы.
    -Ну да. А чего ты пришёл тогда? — поинтересовался я, хотя знал ответ.
    -Ну. За тем же, зачем и ты. Просто посидеть, посмотреть на закат. Мы же ведь знаем с тобой, что такое кодекс одиночки, не правда ли?
    Я даже вздрогнул от его слов. Летун просто читал мои мысли!
    -Знаем. Ты — летаешь всегда один. Я — ворую и мне не нужны соратники.
    -Точно, — он кивнул и присел рядом со мной. Вот кто-кто, а он точно не боялся высоты.
    Мы вместе с ним некоторое время молча смотрели на закат, стараясь не нарушать тишины и красоты момента. Вот кто мне нужен — молчаливый и понимающий меня собеседник. С тем, с кем не нужно говорить...
    Прошёл час, или меньше — не важно. Важно то что даже такой момент когда-нибудь захочется нарушить. За семь с лишним лет моего знакомства с Мирумасом ещё не было места и времени лучше, что бы спросить у него мой давний вопрос...
    -Мирумас... — начал я, не зная как продолжить.
    -Да?
    -Я очень давно хотел тебя спросить... Ещё с момента нашего с тобой знакомства, когда ты к нам на палубу приземлился... Помнишь это?
    -На непобедимость-то? Конечно помню... Я вам ещё двоих гиенов принёс.
    -Ага, точно. Фарра, и ещё одного, мелкого.
    -Угу. Фарра-то я знаю, он в клане состоит. А что случилось с мелким? — задал он вопрос, который заставил меня вспомнить весь тот ужас, который я увидел в трюме, после того, как там побывала Флёр...
    -Лучше тебе не знать. Скажу лишь то, что в живых его не стало на следующий день. Сразу после твоего отлёта.
    -Да? Ну, жаль... Спрашивается зачем я его тогда тащил, раз он оказался не нужен?
    -Он оказался очень даже полезен. Ты даже не представляешь насколько: благодаря ему клан тогда смог подготовится к войне с гиенами, а потом и Флёр смогла снять ошейник — не без помощи Фарра... Кстати! — от всплывшего в моей голове вопроса, я даже хлопнул в ладоши, — Это же ведь ты спас мою жену, ведь так? А кто тебе об этом сказал?
    Летун тихонько хмыкнул и поправил сложенный из крыльев плащ.
    -Известно кто. Флёр, конечно же. Более того, она даже дала мне в глаз! А знаешь зачем?
    Я только пожал плечами и покрутил головой.
    -Я бы не смог вытащить твоих родных один, так что мне надо было позвать помощи из клана. Но, в те годы у меня была не самая достойная репутация, и верили мне мало. И вот, что бы мне поверили что мне действительно приказали вытащить кого-то незнакомого из королевского подвала, Флёр поставила мне смачный фингал под левым глазом — это практически знак того, что с ней кто-то общался. Так я смог доказать командиру разведчиков, что мне действительно нужны трое ребят что бы вызволить Эмерлину.
    От такой истории я расхохотался — Флёр действительно умеет придумывать оригинальные пути уговора своих подчинённых даже на расстоянии полёта летучего лиса.
    -Да? И кто пошёл с тобой?
    -Ну, Нарив, Урви, Ренрек...
    -Ренрек? — переспросил я, услышав знакомое имя.
    -Да-да, сейчас он командир Эвов, не удивляйся. Он и тогда был не самым хилым, а теперь и подавно...
    -Ничего себе! Так это получается что он мою жену спасал?
    -По сути дела, он её и спас. Выломал дверь в решётке, и мило так сказал твоей жене «Пойдём со мной, если хочешь жить». Эмерлина так в угол сжалась, детей к себе прижала и заплакала. Он уже хотел было её за собой её насильно тащить, но я его отговорил.
    -Ну, судя по всему, у вас всё получилось...
    Я откинулся на спину, вспоминая те давние события. А ведь не так уж и много лет прошло, жизнь протекла мирно и без больших приключений... Ну а мелкие. Их было не счесть. У меня каждый день — приключение, если так посмотреть.
    Мирумас тоже откинулся на землю, на этот раз улёгшись рядом со мной. Я некоторое время смотрел в темнеющее небо, и наконец решился у него спросить.
    -Мирумас, скажи мне — каково это — летать?
    -Летать? — переспросил лис, и я как-то почувствовал, что он улыбнулся.
    -Да, Мирумас. Летать. Именно летать. Это же наверно куда интереснее, чем ходить по земле?
    -А разве ты не чувствовал этого? — переспросил он, зная о зелье у меня в кармане.
    -Это совсем не то. Там не тот полёт, там ты просто хочешь остыть. Охладиться, и лететь лишь бы не думать ни о чём, кроме боли. А ты же свободен от этого...
    -Свободен... Ну может быть я и свободен. Но порой начинает казаться, что толку с этой свободы нет никакого...
    -Почему?
    -Пойми, что даже взлетая ты всё равно прикован к земле. Так или иначе, но всё равно придётся на неё возвращаться...
    -Я понимаю... Но ты же можешь от неё оторваться?
    -Могу. Ненадолго... Хотя помню однажды летал двое суток подряд — я будто обезумел...
    -Как это?
    -Ренар, ты же знаешь... — снова начал он, но я его перебил:
    -Нет не знаю! То что я могу так, ещё не значит что я испытываю тоже, что и ты. А я хочу узнать именно твои чувства, Мирумас...
    -Ну... Тогда я даже не знаю. Понимаешь — когда воздух обтекает твои крылья и лапы уже забыли чувства от прикосновения с землёй — сознание немного меняется. Полёт... ну, если обычно о нём как-то задумываешься, то в такой ситуации он становится инстинктивным. По настоящему инстинктивным — не думаешь вообще ни о чём. Мышцы работают, а мысли нет. Просто ловишь воздушные потоки... И по правде говоря, я однажды заснул в полёте.
    -Да ну? А это возможно?
    -Ещё как возможно. Когда летишь с какого-нибудь бестолкового, очень нудного и долгого задания, дико уставший и злой на весь мир. Опять же, очнувшись в куче ёлок, я снова обрёл вкус к жизни, представляешь?
    -Ха, ещё как! Всегда такое ощущаешь, когда приходит время принять во внимание тот факт, что остался в живых по чистой случайности!
    Мы с Мирумасом дружно расхохотались, отлично понимая друг друга. Ответа на свой вопрос я не получил, но так ли он мне был нужен?
    Мы посидели ещё недолго, и решили направиться к намечающемуся пиру. Пир перед небольшой беспроигрышной войной — это здорово. Вот я посмотрю завтра, как эвы будут сражаться, мучаясь диким похмельем. А заодно проверю, бывает ли у эвов похмелье вообще.
    На улицу перед моим замком, на пространство между домами командиров и самим замком, вынесли множество огромных дубовых столов — где их взяли осталось для меня загадкой — и Флёр командовала накрытием стола. Уже подкатили пару огромных бочек пива, для всех желающих, хотя в основном всё полагалось эвам. Спросите — да зачем это всё было нужно?
    Всё потому что Флёр отлично понимала самостоятельность эв отряда. Они были нашей величайшей силой, нашими кормильцами и защитниками. Многие армии королевств со всего мира платили клану гигантские деньги что бы наш эв отряд выступил на их стороне. Но к сожалению, клан им был практически не нужен. Мы предо...