целого Ботаника на шее и то бежала быстрее, даже не выдыхаясь. Я всё гадал что киборгам сделали с их дыхалкой — вырезали что ли? Никто их моих напарников даже не запыхался, а я, несмотря на экзоскелет, не мог отдышаться уже к сорок девятому этажу. Поэтому скомандовал сворачивать — фиг с ним, что не пятидесятый. Этого нам хватило понять — без лифтов дальше я не ступеньки вверх — президентский люкс находился на высоте ПЯТИСОТ этажей. Прикинув в уме размах строительства, я посчитал и метры. Точнее километры. Учитывая, что потолки в этом шпиле были ещё какие, то выходило где-то два километра.
    -Не потяну, — признался я, вставая около таблички с расположением апартаментов персонала и гостей, -Вообще не потяну.
    -Да и мы батарейки посадим, — согласился Добб, — Пустите Ботаника, пускай лифты разведает.
    -И кто додумался делать НАСТОЛЬКО высокий шпиль? Нахрена? А?
    Уперевшись лапами в колени, я восстановил дыхание. Ботаник вернулся через десять минут довольный.
    -Все системы в полном порядке. Можем ехать.
    Теперь наше путешествие из утомительного стало… утомительным. Стоять в будочке три на четыре, залитой искусственным светом и кондиционированным воздухом, толкаясь плечами с Доббом, иногда слушая какие-то причитания Ботаника…
    Когда мы всё-таки доехали до президентских апартаментов, я был благодарен судьбе, за то что стальные двери открылись и позволили мне выйти из кабины. Я теперь был в роли президента, и поэтому шёл впереди своей свиты по роскошному номеру люкс. Я отметил про себя поразительную чистоту — никакого слоя пыли, который наполнял базу здесь не было и в помине, несмотря на огромное количество вещей и толстый ковёр на полу, в котором стальные подошвы наших костюмов просто тонули, а босой Ботаник испытывал не передаваемое удовольствие.
    -Ах-ренительно, — констатировал мой друг, разглядывая огромную квартиру, — Роскошь и красота. Я бы тут пожил.
    -Эй, народ, да тут и мини-бар есть, — привлекла наша внимания одна из сестёр.
    -Так, рассредоточились, разведали, — приказал я и моя свита с радостью разошлась кто куда. Я пошёл прямо, Добб налево, Ботаник вообще назад, а лисицы — направо, к мини-бару.
    Сначала я думал, что помещение было полностью герметичным, но увидев пару треснувших от старости окон и несколько вентиляционных люков, я понял что ошибался. Вопрос о пыли же решился после обнаружения Ботаником небольшого, но очень умелого автоматического робота-пылесоса. Хохотнув, Ботаник посмотрел на его встроенном компьютере расписание уборок.
    -Да он тут наверное единственный тратил электричество! Убирается он каждый день, с утра…
    -Ботаник! — вдруг окликнул его Добб, — Поди сюда! Полковник, вы кстати тоже.
    Я быстро перестал осматривать очень мягкую президентскую кровать. Мысли о её использовании вместе с тремя шикарными киборгами из рода рыжих и хитрых, впрочем, не оставили меня вплоть до того момента, когда я увидел зачем меня позвал Добб.
    Доберман нашел центр управления. Он находился в официальном кабинете; где стоял огромный стол был занятый селекторами, телефонами и несколькими мониторами.
    Добб посмотрел на Ботаника:
    -Справишься?
    -Говно вопрос. — Пожал плечами лис.
    Я усмехнулся и обошел кабинет — вся мебель была из дорогого мореного дуба. Книжные полки заставлены редкими и ныне не встречающемся книгами. Стена прямо перед компьютером украшала роскошная мозаика изображавшая античного воина сражающегося с драконом.
    Я прошел чуть дальше и открыв еще одну дверь увидел небольшой конференц-зал с телекамерами направленными на трибуну с государственным гербом. Заняв место президента, Ботаник шустро попробовал некоторые комбинации клавиш, пошевелил мышкой и попробовал разные кнопки на системном блоке под столом. Потом он слазил под стол и там что-то пошевелил. После этого компьютер и монитор ожили, подмигнув Ботанику модной клавиатурой с красивой голубой подсветкой.
    -Розетку зачем-то из вилки выдернули… Ну-с, глянем что тут у нас… — с присущим ему профессионализмом лис хотел уже запустить систему, но тут на краю большого монитора мигнула белая лампочка и на экране загорелась одна-единственная красная надпись: «Доступ запрещён».
    -Будешь ломать? — спросил Добб у Ботаника.
    -Ничего не остаётся, — пожал плечами лис, набирая что-то на клавиатуре.
    -Эй, мужики! — донеслось с порога кабинета, — А вот кому здесь хочется пивка с трёхсотлетней выдержкой?
    В меня полетела какая-то бутылка. Я ловко поймал и осмотрел её, ища одну-единственную надпись.
    -Срок годности — до две тысячи пятьсот девятого года. А сейчас, на минуточку — две тысячи восемьсот второй.
    -Подумаешь, — отмахнулась от меня Месс, прикладываясь к горлышку.
    -Я пожалуй возьму, — буркнул Добб, — Плевать какой год — хоть какая-то радость с этой базы.
    Кесс, потягивая свой янтарный напиток, проследовала к Ботанику и попыталась что-то посоветовать, однако рыжий хакер только отмахивался от неё. Через три минуты бесплотных попыток обойти защиту, икнув, рыжеволосая предложила кардинальное решение:
    -А вы посадите полковника за кресло.
    -Какой в этом смысл? — спросил Ботаник, поправляя на длинном носу свои очки, — Система…
    -Система сфотографировала его на входе и обозвала президентом. Может она помнит?
    -Глупости! — парировал лис, — Распознавание личности ведётся по более уникальным биометрическим характеристикам — сетчатке глаза, рентгену мозга, отпечатку пальца в конце концов…
    -Так может, мне мозг уже и просветили? — предположил я.
    -Какая разница? — всплеснула лапами Кесс. Видимо, пиво, забродившее за три сотни лет до какого-то неимоверного состояния, повлияло на неё куда сильнее, чем на остальных, — Просто попробуйте, что лень задницу оторвать?
    -Только ради того, чтобы доказать как ты не права! — вспылил Ботаник, вскакивая с кресла, — Полковник, прошу!
    Я пожал плечами и сел за стол. Отметив про себя очень, очень удобное кресло — я откинулся на спинку и обвел комнату взглядом.
    -Ну? — не терпеливо спросил Ботаник.
    -Не торопи старшего по званию. — Строго заметил я.
    Лис фыркнул, но больше не возникал.
    Я придвинул к себе клавиатуру и еще раз взглянул мимо монитора. Мне сразу же бросилось в глаза что мозаика на стене была прямо на против стола — сидя за компьютером достаточно было поднять глаза и ты натыкался на нее.
    Кроме того, на расстоянии, я заметил еще одну мелочь — воин был в древнегерманском облачении — с норманнским шлемом, кольчуге и мечом.
    Я облизнулся и взглянув на клавиатуру набрал: «Nibelung».
    -Если он угадает с первого раза, я ему отсосу! — Пьяно, театральным шёпотом, сказала Месс своей сестре.
    -Мы вместе! — Так же отозвалась та, и лисицы захихикали.
    -Ловлю на слове! — громко сказал я и нажал на ”Enter”.
    Целую секунду система думала, а затем, без дурацких виндоусовских музонов показала рабочий стол «Федоры».
    У бедного хакера чуть челюсть не отвалилась:
    -Как?! — Он кинулся ко мне. — Ты как это сделал?!
    Я улыбнулся:
    -Ввел пароль.
    -Какой?!!
    -Правильный! — Улыбнулся я еще шире, и подмигнул притихшим лисицам. — Девочки, я жду вас сегодня вечером в своих апартаментах.
    -Попали, — уже по-настоящему тихо сказала лисица, строго поглядев на ботаника. Она хрустнула костяшками пальцев и подошла к рыжему хакеру.
    -Подставляй лабешник — буду щелбаны выдавать…
    -Но мы же не спорили, — попытался протестовать Ботаник, аккуратно пятясь к двери.
    -А это чтобы не умничал, — Кесс коварно улыбнулась и щёлкнула указательным пальцем по своей бутылке, которая разлетелась в дребезги с первого удара, забрызгав свою владелицу. Помянув продажную женщину, рыжая удалилась на кухню за новой порцией, забыв о щелбанах. Провожая её взглядом, Ботаник спросил у её сестёр:
    -Бутылки стали такими хрупкими от времени?
    -Хочешь проверить на своей башке, умник? — спросила Фесс, прикладываясь к горлышку.
    Глупые вопросы и ссоры у них наконец-то закончились. Я времени даром не терял — освоился с местной мышкой, успел даже открыть пару файлов с различными приказами, ознакомится с программой управления всей базой. В ней не было ничего сложного — достаточно было выбрать цель визита и сроки пребывания. По советам Добба я выбрал самый интересный пункт «Ревизия», а сроки пребывания — пару лет. Программа сразу же сгенерировала мне длинный отчёт, судя по которому я должен был остаться в ярости. Однако, зная о сроках консервации, программа сразу же подсказала что делать, и первым пунктом стояло «Запустить вакуумный реактор».
    -Вакуумный реактор? Что это такое? — спросил Добб.
    -Понятия не имею, — ответил Ботаник, — Может спросим у компа?
    -Смотри, строчка поиска…
    -Вбивай, президент.
    На Добба трёхсотлетнее пиво действовало не хуже чем на остальных киборгов. Собравшись у монитора, мы дружно просмотрели всю информацию об этом Вакуумном реакторе, или как его здесь называли «холодным». Прочитанное потрясло меня и всех остальных не меньше, чем если бы эта база была наполнена людьми по самые уши. Оказалось, что здесь, на базе сумели обуздать энергию Чёрного напалма и использовать её в мирных целях — именно на ней работал этот самый Вакуумный реактор. Вакуумным он назывался так потому что боевое вещество могло быть стабильным исключительно в вакууме и при температуре примерно абсолютного нуля — меньше минус двухсот пятидесяти градусов по Цельсию. Все, что было теплее этой отметки хоть на градусов, заставляло чёрный напалм кипеть и переходить в третье агрегатное состояние — газ. Именно поэтому он так хорошо распространялся…
    Двадцать грамм Чёрного напалма могли снабжать базу энергией в течение нескольких месяцев, которой хватило бы на автоматический запуск реактора ТоМаКаК, а с ним хоть сто лет жить припеваючи. К сожалению, как мы не старались, запустить его автоматически мы не смогли — программа требовала ручной дозаправки реактора. Мы немного покопались в настройках, и наконец-то нашли управление громкой связью. Нажав на кнопку «Сделать объявление», мы услышали как по всей базе разнёсся довольно громкий вступительный сигнал, после чего наверное каждая крыса услышала моё дыхание. Набрав в грудь побольше воздуха, я сказал прямо в монитор:
    -Ге...